Ella : Le Joyau Caché des Hautes Terres du Sri Lanka
Ella, un village charmant au cœur des montagnes sri-lankaises, est célèbre pour ses paysages à couper le souffle, ses randonnées et ses plantations de thé. Un véritable paradis pour les amateurs de nature et de détente.
Ella, petit village perché au cœur des montagnes du Sri Lanka, est une destination prisée pour ses paysages époustouflants, ses randonnées et ses célèbres plantations de thé. Avec son atmosphère décontractée et son cadre naturel à couper le souffle, Ella est une étape incontournable pour tout voyageur cherchant à découvrir le charme des hautes terres sri-lankaises. Voici un guide des principales attractions à visiter à Ella, ainsi que des conseils pratiques pour profiter au mieux de votre séjour.
Histoire
Que faire ?
Informations pratiques
Logements
Restaurants
Conclusion
HISTOIRE
Fondation et premières années
Ella, une petite ville située dans les montagnes du Sri Lanka, est plus récente par rapport aux anciennes capitales du pays. Son développement a été fortement influencé par l'industrie du thé introduite sous la colonisation britannique au 19ème siècle. La région est idéale pour la culture du thé en raison de son climat frais et de ses collines verdoyantes.
Influence coloniale
Pendant l'ère coloniale britannique, Ella est devenue un centre important pour les plantations de thé. La construction du chemin de fer reliant Colombo à Badulla, avec un arrêt à Ella, a renforcé la ville en tant que carrefour commercial et point de passage pour les plantations environnantes.
Développement du tourisme
Avec l'indépendance du Sri Lanka en 1948, Ella est restée une ville agricole, mais au fil du temps, son paysage pittoresque et ses attractions naturelles, telles que le célèbre Nine Arch Bridge et Little Adam's Peak, ont attiré de plus en plus de visiteurs. Aujourd'hui, Ella est une destination touristique prisée pour ses sentiers de randonnée, ses chutes d'eau et ses vues spectaculaires sur les montagnes.
QUE FAIRE?
1. Le Pont aux Neuf Arches (Nine Arches Bridge)
L'une des attractions les plus célèbres d'Ella est le magnifique Pont aux Neuf Arches, un pont ferroviaire historique construit durant la période coloniale britannique. Le pont est entouré d'une végétation luxuriante, et la vue d'un train traversant ce pont est une image emblématique du Sri Lanka. Le pont en lui-même, entièrement construit en briques et pierres sans acier, est un exploit d'ingénierie.
Conseil : Pour capturer les meilleures photos, planifiez votre visite au moment où le train passe. Vous pouvez vous renseigner auprès des locaux pour connaître les horaires approximatifs. La marche jusqu'au pont est agréable et vous plonge dans une végétation tropicale dense.
2. Little Adam’s Peak
Pour les amateurs de randonnée, l’ascension du Little Adam’s Peak est une expérience incontournable. Cette randonnée facile d'environ 45 minutes à une heure vous mènera au sommet de la colline, offrant une vue panoramique spectaculaire sur les montagnes environnantes, les plantations de thé, et les vallées. Le nom « Little Adam’s Peak » fait référence à la célèbre montagne Adam’s Peak, mais cette version est bien plus accessible et idéale pour les randonneurs débutants.
Conseil : Essayez de commencer votre randonnée tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et pour profiter de la lumière douce du lever ou du coucher du soleil. Apportez de l'eau et des chaussures de marche confortables.
3. Ella Rock
Pour une randonnée plus exigeante, dirigez-vous vers Ella Rock, un autre point de vue spectaculaire qui domine la région. La marche jusqu'à Ella Rock prend environ 2 à 3 heures aller-retour et vous mènera à travers des plantations de thé, des rizières et des forêts. La vue depuis le sommet est encore plus impressionnante que celle de Little Adam’s Peak, avec des panoramas étendus sur les montagnes et les vallées en contrebas.
Conseil : Il peut être facile de se perdre en chemin, donc soit vous engagez un guide local, soit suivez les sentiers balisés ou utilisez une application GPS pour la randonnée. Le sentier peut être raide à certains endroits, donc assurez-vous d'avoir une bonne condition physique.
4. Les Cascades de Ravana (Ravana Falls)
Situées à quelques kilomètres d'Ella, les Ravana Falls sont l'une des plus grandes cascades du Sri Lanka, avec une chute d'environ 25 mètres. La légende raconte que ces chutes portent le nom du roi Ravana, personnage du célèbre épopée indienne, le Ramayana, qui aurait caché Sita dans une grotte située près de ces chutes. En saison des pluies, les cascades sont particulièrement impressionnantes, mais même pendant la saison sèche, c'est un lieu agréable pour se détendre.
Conseil : Les cascades sont un lieu prisé pour les baignades, alors apportez un maillot de bain si vous souhaitez vous rafraîchir. Cependant, soyez prudent pendant la saison des pluies, car le courant peut être fort.
5. Le Train Panoramique de Kandy à Ella
Le trajet en train entre Kandy et Ella est souvent décrit comme l'un des plus beaux du monde. Ce voyage ferroviaire de plusieurs heures vous emmène à travers des plantations de thé, des vallées luxuriantes et des montagnes verdoyantes. Les paysages que vous traverserez sont à couper le souffle et valent à eux seuls le détour.
Conseil : Réservez vos billets à l'avance, surtout si vous souhaitez avoir une place assise avec vue sur les fenêtres ouvertes. De nombreuses personnes recommandent de voyager en classe de deuxième pour pouvoir ouvrir les fenêtres et profiter pleinement des paysages. N'oubliez pas de vérifier les horaires pour coordonner votre arrivée à Colombo ou à Kandy.
6. Les Plantations de Thé et Usines
Ella, comme beaucoup d'autres régions des hautes terres, est entourée de magnifiques plantations de thé. Une visite dans une usine de thé est une excellente façon de découvrir le processus de fabrication du thé de Ceylan, l'une des principales exportations du Sri Lanka. Les visites guidées permettent d'observer les ouvriers à l'œuvre et se terminent généralement par une dégustation de thé.
Conseil : La Dambatenne Tea Factory est l'une des plus populaires à visiter. Assurez-vous de déguster différentes variétés de thé et d'en ramener quelques boîtes comme souvenir. Nous avons visité de notre côté Glenloch Tea Factory, c'était une expérience gratuite et très sympatique. Vous avez une visite de l'atelier puis des champs de thés. La note sur Google est de 4,2/5.
7. Le Temple de Dowa
Le Temple de Dowa, situé à quelques kilomètres d’Ella, est un petit temple bouddhiste caché dans une grotte. Ce temple est connu pour sa grande statue de Bouddha sculptée dans la roche et pour ses peintures murales anciennes représentant des scènes religieuses. C’est un endroit calme et paisible, parfait pour une courte visite loin de l’agitation des sites plus touristiques.
Conseil : Si vous aimez les sites historiques moins fréquentés, le temple de Dowa est un excellent choix pour en apprendre davantage sur la religion bouddhiste et sur l'histoire locale.
INFORMATIONS PRATIQUES
Gare la plus proche : Gare d'Ella (reliée à Colombo et Kandy par une ligne de chemin de fer pittoresque)
Station de bus principale : Arrêt de bus local au centre-ville
Aéroport le plus proche : Aéroport international Bandaranaike, à environ 230 km
Climat : Tempéré en altitude, idéal pour les randonnées
Principales attractions : Little Adam's Peak, Nine Arch Bridge, Ravana Falls
Saison idéale : De décembre à mars pour les randonnées
Comment Se Rendre à Ella ?
Le moyen le plus populaire pour se rendre à Ella est de prendre le train panoramique depuis Kandy ou Colombo. Vous pouvez également rejoindre Ella en voiture ou en bus, mais le trajet en train est fortement recommandé en raison des vues magnifiques. Si vous voyagez depuis les villes voisines comme Nuwara Eliya ou Haputale, vous pouvez facilement prendre un bus ou un taxi.
LOGEMENTS
Voici 3 logements à Ella avec une note d’au moins 8/10 sur Booking, à moins de 30 euros par nuit :
Note : 9,1/10
Prix : Environ 20€/nuit
On a passé un bon moment avec des hôtes très serviables et sympatiques
Note : 9,2/10
Prix : Environ 30€/nuit
Cadre agréable et cozy avec une belle vue sur la montagne
Note : 9,1/10
Prix : Environ 30€/nuit
Offre une belle vue sur la montagne et hôtes accueillants
RESTAURANTS
Voici trois restaurants bien notés à Ella, avec leurs adresses :
Note : 4,6/5
Cuisine : Italienne
Si vous avez envie de pizzas pendant votre séjour c'est parfait
Pool Hut
Note : 4,8/5
Cuisine : Sri Lankaise
Cuisine très peu chère mais très bonne
Note : 4,7/5
Cuisine : Sri Lankaise
Nous avons participé à un cours de cuisine au Sri Lanka, et c'était une expérience incroyable ! Pendant 1h30, nous avons appris à préparer 5 à 6 plats traditionnels aux saveurs locales, le tout guidé par un chef passionné. Après la préparation, nous avons dégusté nos créations dans une ambiance conviviale. C'est l'occasion parfaite pour découvrir la richesse de la cuisine sri-lankaise tout en s'amusant. Si vous cherchez une activité immersive et gourmande lors de votre voyage, ce cours est un incontournable !
CONCLUSION
Ella est une destination idéale pour les amoureux de la nature et de la randonnée, avec des paysages spectaculaires et des activités en plein air pour tous les niveaux. Entre ses plantations de thé, ses randonnées emblématiques comme Little Adam’s Peak et Ella Rock, et son atmosphère détendue, Ella offre une expérience authentique des hautes terres du Sri Lanka. Si vous planifiez un voyage au Sri Lanka, assurez-vous de passer quelques jours à Ella pour vous imprégner de la beauté naturelle et de la tranquillité de cet endroit enchanteur.