A la découverte des ruines de Polonnaruwa
Découvrez les ruines de Polonnaruwa, vestiges fascinants du Sri Lanka médiéval. Explorez ses palais, temples et stupas majestueux, témoins de l’histoire et de la spiritualité cinghalaise.
Les ruines de Polonnaruwa sont parmi les vestiges les plus impressionnants et les mieux préservés de l'ancienne civilisation cinghalaise au Sri Lanka. Ce vaste complexe archéologique témoigne de la grandeur de la capitale royale, qui a prospéré du XIe au XIIIe siècle. Chaque ruine raconte une histoire unique de l'architecture, de la spiritualité et de la vie quotidienne dans l’ancien royaume.
HISTOIRE
Fondation et première année
Polonnaruwa est devenue la capitale du Sri Lanka au 10ème siècle, après le déclin d'Anuradhapura. C'est sous le règne du roi Vijayabahu I que la ville a été développée comme un centre politique et économique, tirant parti de sa situation géographique stratégique dans la région centrale du pays. Les rois qui ont suivi ont fait de Polonnaruwa un lieu de prospérité et de culture.
Introduction du bouddhisme
Le bouddhisme a continué de jouer un rôle crucial dans la société polonnaruwéenne. Sous le règne du roi Parakramabahu I (1153-1186), la ville a connu un grand essor culturel et spirituel. Ce roi est connu pour ses efforts de restauration des sites bouddhistes et pour avoir favorisé l'épanouissement des arts. Il a également construit des stupas, des temples et des monastères, contribuant à faire de Polonnaruwa un centre religieux important.
Époque des grands rois et constructions monumentales
Polonnaruwa a atteint son apogée sous le règne de Parakramabahu I, qui a entrepris des projets ambitieux tels que la construction du grand réservoir Parakrama Samudra, un exemple impressionnant de l'ingénierie hydraulique ancienne. Les monuments de la ville, notamment les statues de Gal Vihara, témoignent de l'excellence de l'architecture et de la sculpture de cette période. Les constructions religieuses comme le Temple de la Dent et le Palais Royal renforcent également son importance.
Déclin et abandon
Malgré sa prospérité, Polonnaruwa a commencé à décliner à partir du 13ème siècle, en raison des invasions et de l'instabilité politique. La ville a été progressivement abandonnée, et son importance a diminué avec le temps, laissant place à la végétation et à l'oubli.
Redécouverte et importance moderne
Polonnaruwa a été redécouverte au 19ème siècle, lorsque des archéologues et des explorateurs britanniques ont commencé à étudier ses ruines. Aujourd'hui, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et demeure un site archéologique majeur, attirant des visiteurs et des pèlerins du monde entier. Polonnaruwa est un témoignage important de l'histoire ancienne du Sri Lanka, illustrant une période de grande réalisation culturelle et religieuse
QUE FAIRE?
Voici une exploration détaillée des principales ruines à visiter :
1. Le Palais Royal (Vejayanta Pasada)
Autrefois un édifice monumental de plusieurs étages, le Palais Royal était la résidence du roi Parakramabahu I. Bien qu’il ne reste aujourd’hui que les fondations et une partie des murs, la structure donne une idée de la grandeur de l'architecture royale. Construit en briques, le palais comportait près de 1 000 chambres, avec un vaste hall central. Vous pouvez encore voir les piliers massifs qui soutenaient le toit.
Particularité : Les murs en briques rouges et les piliers massifs donnent une idée de l'ingéniosité des bâtisseurs de l'époque. En parcourant les ruines, imaginez les cérémonies royales et les banquets qui se déroulaient ici il y a des siècles.
2. Le Quadrilatère Sacré (Dalada Maluwa)
Le Quadrilatère Sacré est un espace religieux central où se trouvent plusieurs des structures religieuses les plus importantes de Polonnaruwa. Parmi elles, le Vatadage, un temple circulaire qui abritait autrefois des reliques sacrées du Bouddha. Les ruines de ce temple sont décorées de magnifiques sculptures en pierre, dont des gardiens de porte et des lions protecteurs.
Particularité : Le Vatadage est célèbre pour ses quatre statues de Bouddha, orientées vers les quatre points cardinaux. Les sculptures qui ornent les marches et les gardiens de porte sont d’une finesse artistique incroyable.
3. Gal Vihara (Le Temple de la Roche)
Le Gal Vihara est l’un des sites les plus emblématiques de Polonnaruwa, avec ses quatre statues de Bouddha sculptées directement dans une paroi rocheuse. Ces statues représentent le Bouddha dans diverses postures : debout, assis, et allongé (parinirvana). Elles sont des chefs-d'œuvre de l'art rupestre bouddhiste et témoignent de la dévotion religieuse des anciens cinghalais.
Particularité : La statue allongée du Bouddha mesurant près de 14 mètres est l’une des plus grandes du pays. Elle incarne la paix et la sérénité, et représente le Bouddha atteignant le nirvana.
4. Le Lankatilaka
Le Lankatilaka est un ancien temple bouddhiste, célèbre pour sa statue géante de Bouddha debout, qui mesurait autrefois 12 mètres de hauteur. Bien que la statue soit aujourd'hui partiellement détruite, les murs du temple subsistent, atteignant une hauteur impressionnante de 17 mètres. Ce temple était un lieu de culte majeur, et ses murs intérieurs étaient probablement décorés de fresques bouddhistes.
Particularité : En vous tenant dans le sanctuaire principal, vous pouvez ressentir l'ampleur et la grandeur du lieu, malgré la destruction partielle. Le contraste entre la hauteur des murs et la statue endommagée du Bouddha est saisissant.
5. Le Palais de Nissanka Malla (Palais d’Audience)
Le Palais d'Audience du roi Nissanka Malla est une structure élégante, avec des colonnes en pierre sculptée qui soutenaient autrefois un toit en bois. Ce palais servait de lieu de rassemblement pour les nobles et les dignitaires, ainsi que pour des cérémonies importantes. Le trône du roi, taillé dans la pierre, est toujours visible et constitue un point central de la structure.
Particularité : La finesse des sculptures sur les colonnes, notamment les gravures de lions, est remarquable. Ces détails montrent l'habileté des artisans de l'époque.
6. Parakrama Samudra (Le Lac Royal)
Bien qu'il ne s'agisse pas de ruines au sens strict, le Parakrama Samudra est un réservoir gigantesque construit par le roi Parakramabahu I. Ce lac artificiel, destiné à irriguer les terres agricoles de la région, est une merveille d'ingénierie hydraulique ancienne. Il témoigne de l'importance de la gestion de l'eau dans le développement de Polonnaruwa.
Particularité : Le réservoir est encore en usage aujourd'hui, montrant l'efficacité et la durabilité des infrastructures anciennes.
INFORMATIONS PRATIQUES
Heure d'ouverture : tous les jours de 7h à 17h (18h le samedi et dimanche)
Prix : 50$
Meilleur moment pour visiter : Il est recommandé de visiter les ruines tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur intense de midi. Le climat de Polonnaruwa peut être très chaud, alors apportez de l’eau, un chapeau, et appliquez de la crème solaire.
Louer un vélo : Le site de Polonnaruwa est vaste et dispersé. Louer un vélo est une option populaire pour explorer les différentes ruines à votre propre rythme. Des vélos sont disponibles à l'entrée du site.
Éviter les foules : Si possible, essayez de visiter en dehors des week-ends ou des jours fériés pour éviter la foule, surtout dans des sites populaires comme le Gal Vihara.
Apporter une carte : Polonnaruwa est un site tentaculaire avec de nombreux points d'intérêt. Une carte vous aidera à vous orienter et à ne manquer aucun des principaux monuments.
Gare la plus proche : Gare de Polonnaruwa
Station de bus principale : Polonnaruwa Bus Stand
Aéroport le plus proche : Aéroport international Bandaranaike (Colombo), à environ 240 km
Climat : Tropical avec mousson, meilleure période : de mai à septembre
Principales attractions : Ruines antiques, Gal Vihara, Temple Lankatilaka, réservoir Parakrama Samudra
LOGEMENTS
Voici trois logements à Polonnaruwa que tu peux considérer, tous avec une note minimale de 8,5/10 sur Booking et à moins de 30 euros la nuit :
Note: 9/10
Prix: Environ 15 euros par nuit (petit déjeuner compris)
Description: Un excellent rapport qualité-prix avec un service amical et un emplacement pratique. Le gérant est très sympatique.
Note: 8,5/10
Prix: Environ 25 euros par nuit
Description: Doté d'une piscine extérieure et d'une ambiance relaxante, c'est un choix apprécié par les voyageurs.
Note: 8,7/10
Prix: Environ 16 euros par nuit
Description: Offrant un cadre tranquille avec des chambres confortables, idéal pour explorer les ruines de Polonnaruwa.
Ces options devraient bien convenir à tes besoins lors de ta visite à Polonnaruwa !
RESTAURANTS
Voici deux restaurants à Pollonnaruwa que vous pourriez apprécier, tous avec une note minimale de 4,3 étoiles sur Google :
Note : 4,3 étoiles
Cuisine : Sri Lankaise
Description : Ce restaurant est connu pour sa cuisine locale savoureuse, notamment ses currys. Les avis soulignent la qualité du service et l'atmosphère agréable.
Note : 5 étoiles
Cuisine : Sri Lankaise
Description : Rasabojun Gedara propose une variété de plats locaux dans un cadre chaleureux et accueillant. Les visiteurs apprécient particulièrement les options végétariennes et la fraîcheur des ingrédients. Vous avez un buffet incroyable de plusieurs curry.
Ces restaurants sont d'excellents choix pour découvrir la cuisine locale tout en profitant d'une ambiance agréable !
CONCLUSION
Les ruines de Polonnaruwa sont un témoignage fascinant de l'histoire riche et complexe du Sri Lanka. Que ce soit les palais royaux, les temples sacrés ou les stupas majestueux, chaque site raconte une histoire unique de l’époque où Polonnaruwa était le cœur du royaume cinghalais. Lors de votre voyage au Sri Lanka, ne manquez pas l’opportunité de plonger dans ce passé glorieux et de vous émerveiller devant l’ingéniosité et la spiritualité des anciens cinghalais.